GUERRILLA TEENS lanza su nuevo EP ‘Sympathy for the Decibel’
La banda de punk ‘n’ roll de Portland, Oregón, Guerrilla Teens, regresa con Sympathy for the Decibel , un nuevo EP en Sonic Jett Records y el capítulo más reciente de una historia de rock & roll que se remonta a décadas de ruido en la Costa Oeste. El líder Scott “Deluxe” Drake y el guitarrista Jeff Fieldhouse se dieron a conocer con los rebeldes garage-punk de Long Beach, The Humpers, cuya gloriosa y cruda fusión de punk, garage y rock & roll clásico los llevó desde bares del sur de California hasta Epitaph Records y escenarios de Estados Unidos y Europa. Pero Guerrilla Teens no es una reunión, y la nostalgia solo cuenta la mitad de la historia. Con Saul Koll en la guitarra, Tim Connolly en la batería y Anna Andersen en el bajo, son una banda de Portland formada por gente que nunca dejó de hacer esto.
La historia de Guerrilla Teens se remonta a algunas partes desaparecidas de la historia underground de la Costa Oeste, unas décadas y mil millas al sur. Allá por los 90, se podía encontrar a The Humpers armando un escándalo infernal en Al’s Bar, en el centro de Los Ángeles, el destartalado bar del American Hotel que se convirtió de facto en una plaza pública para artistas, punks, músicos y variopintos habitantes del centro. Surgieron de un mundo de Flipside Magazine, Sympathy for the Record Industry, bares de Long Beach y locales baratos donde el punk rock aún existía en gran parte porque alguien era lo suficientemente obstinado como para seguir haciéndolo sonar. Drake y Fieldhouse ya componían juntos entonces, transformando la energía de Little Richard y Chuck Berry, la abrasión de los Stooges y los New York Dolls, y su particular crudeza sureña en canciones rápidas, ruidosas e inconfundibles.
Pueden pasar muchas cosas entre allí y Portland. Cierran clubes, desaparecen revistas, las bandas se separan y se dividen en otras, y los barrios se reconstruyen a medida que la gente se dispersa. Sin embargo, si sigues la I-5 hacia el norte el tiempo suficiente, el hormigón y el sol californiano dan paso a nubes bajas, puentes mojados y abetos de Douglas costeros. Portland se ha convertido en el hogar de su propia y peculiar congregación de punks de toda la vida, bandas más jóvenes, fanáticos de los discos y exiliados de California, una ciudad donde todavía llueve a cántaros y las luces son tenues, y a nadie le importa la edad que tengas si la banda es buena. Ese es el mundo que habitan los Guerrilla Teens. Drake y Fieldhouse pasaron por Suicide Kings, The Humpers, The Lovesores y otras encarnaciones antes de que el confinamiento los obligara a volver a componer canciones sin un lugar particularmente útil adonde ir. Lo que comenzó como la posibilidad de un EP rápidamente se convirtió en otra banda. Koll aportó su historia con The Lovesores, 8-Foot Tender y su larga trayectoria en el rock and roll de Portland, mientras que Connolly y Andersen trajeron otra rama de la familia punk de la ciudad a través de bandas como The Epoxies y The Suicide Notes. Cinco personas con suficientes volantes viejos, bandas desaparecidas y decisiones cuestionables como para llenar un trastero, empezando de cero porque, al parecer, la alternativa era no empezar de cero.
Esa historia importa, pero Guerrilla Teens se ha asegurado desde entonces de que no se convierta en el centro de su música. Sus discos han forjado una personalidad propia, distinta a la de The Humpers y The Lovesores, fusionando el crudo punk y garage rock de los 70 con melodías más oscuras, un ataque de guitarras gemelas, estribillos pop más potentes y los coros de Andersen. Drake nunca se ha preocupado por definir las fronteras del punk. Los géneros cambian de nombre cada década. Para él, todo es rock & roll. Y lo que es más importante, sigue creyendo que puede ser inteligente, extraño y misterioso sin perder esa esencia que te hace querer derramar una cerveza. Esa terquedad impregna la colaboración entre Drake y Fieldhouse. Llevan décadas componiendo juntos, de forma intermitente, y Drake sigue considerando a Fieldhouse su compañero de composición favorito. Hay algo maravillosamente irracional en eso. Después de todas las bandas, discos y kilómetros que separan Long Beach de Portland, siguen encontrando motivos para volver a juntarse y componer otra canción.
Sympathy for the Decibel llega tras Under the Dagger (2023) y The Monkey’s Paw (2025), discos que consolidaron a Guerrilla Teens en su propio rincón del underground. La respuesta ha sido, como corresponde, ruidosa y, en ocasiones, polémica, con críticos que han escuchado de todo, desde furiosas guitarras gemelas y una atmósfera oscura propia de los 60 hasta la clásica fusión entre el ataque punk y el rock & roll atemporal. En el escenario, han compartido cartel con Me First and the Gimme Gimmes, The Lords of Altamont y The Briefs, añadiendo un montón más de conciertos a un currículum ya de por sí extenso. Y, en realidad, así es como este tipo de música siempre ha sobrevivido: alguien sigue grabando discos, alguien sigue reservando salas y alguien más se molesta en presentarse. El punk se declara muerto por enésima vez. Guerrilla Teens parece haberse perdido el anuncio. Décadas después de que Drake y Fieldhouse empezaran a componer juntos, nadie aquí parece particularmente interesado en pulir las viejas historias o reconstruir lo que vino antes. Todavía quedan canciones por escribir, salas donde tocar y otro disco esperando a ser escuchado a todo volumen. Al fin y al cabo, su simpatía está con el decibelio.
