MV Wells presenta el álbum debut ‘Le Dauphin’
foto: Alexa Viscius
MV Wells, de Chicago, lanza Le Dauphin, su álbum debut en solitario. Se trata de una mezcla nítida y melódica de indie rock, pop orquestal y cantautor que se inspira tanto en Harry Nilsson y Burt Bacharach como en los instintos pop alternativos de Electric Light Orchestra y los primeros trabajos en solitario de John Lennon. Tras una década inmerso en el circuito indie de la ciudad, desde los pegadizos estribillos de NE-HI hasta las incursiones con sintetizadores de Spun Out, Wells da un giro hacia algo más deliberado. La crudeza sigue presente, pero el enfoque se agudiza. Este es un disco de cantautor, construido sobre la melodía, con una profunda inclinación hacia la estructura del pop clásico y una negativa a suavizar sus instintos más experimentales. Incluso el universo visual del álbum se inspira en ese espíritu, con ilustraciones de Paul Whitehead, conocido por su trabajo con los primeros Genesis.
Grabado en Chicago en Palisade y The Mango Pit con su colaborador de siempre y primo Joshua Wells (Black Mountain, Destroyer), Le Dauphin muestra a Wells trabajando con una paleta sonora más amplia que en cualquier otro trabajo anterior. Cuerdas, metales, texturas de sintetizador y arreglos vocales superpuestos entran y salen de escena, otorgando al disco una sensación de escala sin perder su esencia íntima. Se percibe la herencia, el sentido de la forma de Bacharach, el encanto peculiar de Nilsson, las armonías superpuestas de los Beach Boys, pero nunca cae en el pastiche. Hay demasiada fricción en la composición, demasiada personalidad en la interpretación.
Wells siempre ha tenido un don para los estribillos pegadizos, pero aquí suenan diferente. Las melodías se sienten auténticas, menos como golpes rápidos y más como líneas que perduran más de lo esperado. Su voz tiene un tono seco y perspicaz, una mezcla de encanto y mirada irónica, que bebe de la tradición de los veteranos del pub rock como Nick Lowe y Wreckless Eric, sin dejar de estar arraigado en las escenas del Medio Oeste que lo moldearon. Es ese equilibrio lo que le da a Le Dauphin su carácter: pulido en la superficie, pero con un toque de imperfección si se mira con atención. El disco no se estanca en un solo estilo. Hay momentos brillantes e inmediatos, construidos sobre pasajes de piano, cálidos metales y un swing rítmico limpio, y otros que se adentran en algo más cósmico e inquietante, con guiños a las primeras texturas del prog y giros inesperados del art-pop. Estos cambios nunca se sienten como desvíos. Se sienten como parte de la misma conversación, un compositor que explora hasta dónde puede llegar una canción pop antes de romperse.
Detrás de escena, el álbum se beneficia de un equipo compacto e intuitivo. Joshua Wells se encarga de la batería, la percusión y gran parte de la arquitectura sonora del disco, incluyendo arreglos de cuerda que aportan profundidad y realismo a varios temas. Las contribuciones de Olivia Love al violín, Benjamin Kalb al violonchelo y Joe Lill a la trompeta y el fliscorno añaden matices sin saturar la mezcla, mientras que el diseño de sonido adicional introduce sutiles matices en los momentos más tranquilos del álbum. Todo está al servicio de la canción, incluso cuando los arreglos se expanden. Esta misma atención se refleja en el apartado visual, con fotografías de Alexa Viscius y fotografías adicionales de Katherine Levi.
El camino de Wells hacia este disco transcurre a través de años de giras, desde clubes de Chicago hasta tabernas del Medio Oeste y escenarios de festivales, forjando una reputación como compositor capaz de crear estribillos pegadizos sin pensarlo demasiado. Le Dauphin no abandona ese instinto, sino que lo perfecciona. Hay más espacio, más intención y una clara sensación de un artista que se abre camino en lugar de orbitar alrededor de una escena. Le Dauphin es un debut de nombre, pero no de experiencia. Es el sonido de alguien que ha pasado años descubriendo qué funciona, qué no y qué merece la pena conservar. El resultado es un disco que se siente a la vez clásico y sutilmente excéntrico, arraigado en la tradición pop pero nunca del todo cómodo en la quietud. No busca llamar la atención. Simplemente se queda contigo.
