‘Absinthe’ el nuevo álbum reeditado de la banda Ugly Stick.
Absinthe de Ugly Stick regresa en 2025 con una esperadísima reedición en vinilo, más de treinta años después de su primera aparición en CD en 1993. Formado en Delaware, Ohio, en 1989, el cuarteto forjó un sonido a partes iguales entre el punk de Los Ángeles y el rock del corazón del Medio Oeste, aprovechando la fuerza de X y la pegada melódica de Tom Petty para crear lo que la crítica posteriormente calificaría de «cruce de géneros» y «seminal». Hovercraft Records ha remasterizado el álbum y ha añadido material extra de conciertos contemporáneos y sesiones de estudio inéditas, lo que marca el primer lanzamiento del disco en LP y plataformas digitales.
Inmersos en los pequeños pueblos y los paisajes industriales en decadencia del centro de Estados Unidos, Ugly Stick se encontraba en una posición privilegiada para capturar la tensión de ese momento histórico. Su ataque cow-punk transmitía tanto el filo del nihilismo garagero impregnado de cerveza como la expresividad del roots rock, filtrado a través de un paisaje de carteles de carnaval, campos agrícolas interminables y graneros derruidos. Como escribió Columbus Alive, Absinthe fue «la piedra angular del sonido Cowtown», estableciendo a Ugly Stick como figuras centrales de un movimiento que definió la escena de Columbus a principios de los 90.
El lanzamiento remasterizado del disco solo subraya cuán profética fue la banda. «Su mezcla de punk, rock universitario y country alternativo se adelantó a su tiempo», señaló Daggerzine . Exclaim! observó que «abordar la línea entre géneros nunca es tarea fácil, pero con el talento y la experiencia de Ugly Stick, los resultados rara vez han sido tan gratificantes». Desde el twang áspero hasta las guitarras estridentes, la capacidad de la banda para transformar el punk y el rockabilly en algo original recibió elogios internacionales, con Rootstime de Bélgica llamándolos «pioneros de un género y un sonido que fue bautizado como el sonido Columbus».
Lo que distingue a Absinthe es la amplitud de su ambición. «Aquí, la crudeza de las raíces estadounidenses se mezcla satisfactoriamente con las guitarras clásicas del rock del Medio Oeste, el jangle-pop ochentero y una frenética contorsión rítmica», escribió Skyscraper . Esa mezcla inquieta —energía punk, narrativa country alternativa y estilo garage— se siente tan viva hoy como a principios de los 90. Como dijo Jersey Beat : «La originalidad abunda».
El legado de Ugly Stick puede estar ligado a un lugar y una época específicos, pero su música ha sobrevivido a su época. El Riverfront Times lo resumió a la perfección: Ugly Stick «captura el nihilismo cervecero del peor bar de mala muerte». Para otros, fueron las melodías las que destacaron; la Casa del Rock de Alemania los describió como «una mezcla de punk, country, hillbilly-Gedudel y, sí, realmente buenos con las melodías». Ese equilibrio entre crudeza y melodía ayudó a la banda a consolidar una influencia duradera, y el Bloomington Herald Times señaló que «innumerables bandas han seguido sus pasos».
Con Absinthe de vuelta en circulación, la pionera mezcla de cow-punk, garage y narrativa del Medio Oeste de Ugly Stick está lista para ser descubierta por una nueva generación de oyentes. Es más que una reedición: es una invitación a revivir un momento decisivo del underground estadounidense, cuando nació el sonido Columbus y bandas como Ugly Stick estaban a la vanguardia.
